Incenso: Boswellia

Genere: Boswellia
nome italiano: incenso

Famiglia: Burseraceae.
specie:Boswellia sacra, Boswellia serrata e la Boswellia frereana
Costituenti: Terpenoidi (acidi triterpenici, alfa- beta-, gammaboswellici); oli essenziali; gomme
Parti utilizzate: resina (dalla corteccia)
Proprietà: purificanti, antinfiammatorie
Indicazioni
uso interno: Tradizionalmente l'incenso veniva usato come espettorante e stimolante oggi è usato come antinfiammatorio nei disturbi del sistema osteomuscolare, come coadiuvante nelle malattie infiammatorie intestinali ed in alcuni disturbi dell’apparato respiratorio.
uso esterno: purifica l'ambiente dalle influenze negative, stimola le facoltà psichiche superiori; in cosmetica viene utilizzato nel trattamento della seborrea e pelle impura che per pelli sensibili e facilmente arrossabili.

Incenso è il nome genericamente attribuito alle oleoresine secrete da diverse piante arbustive che crescono nelle regioni meridionali della Penisola Arabica e delle antistanti coste dell'Africa orientale, la più importante delle quali è la Boswellia sacra.

L’uso dell’incenso risale ad epoche lontane: già nel libro dei morti egizio e tibetano, fra l’antico ceppo etnico americano dei Vuh e nella Bibbia si accenna al gesto di bruciare l’incenso nel corso di cerimonie religiose o magiche. In Egitto, anche in Mesopotamia l’uso dell’incenso rivestiva una funzione fondamentale nell’ambito dei riti che accompagnavano la sepoltura. Nell’Antico Testamento si accenna a più riprese alla tradizione che consiste nello svolgimento di riti sacrificali in cui è previsto l’atto di bruciare l’incenso. Quest'ultimo unito ai profumi erano delle preziosissime merci di scambio. Infatti fra gli antichi Greci, l’incenso e i profumi avevano un ruolo importante in quanto veicoli che consentivano di comunicare con gli dei.

Oggi, l’incenso viene importato dal Maghreb, dai paesi arabi, dall’India, dal Tibet e dall’America Centrale. Il prodotto sotto forma di bastoncini, polvere, grani o coni, ed è reperibile pressoché ovunque. Al genere Boswellia appartengono diverse specie tra cui B. sacra (Frankincese), B. frereana (African elemi), B.serrata (salai guggul). Quella attualmente ritenuta di maggior valore medicinale è la B.serrata.