Genziana

Genere: Gentiana
nome italiano: Genziana
nome latino: Gentiana lutea L.

Famiglia: Gentianaceae
sottofamiglia: liliacee
Costituenti: sostanze amare (genziopricroside, genzioside, gentisina, ac. gentisico, genzianina, genzialudina)
Parti utilizzate: radici e rizomi
Proprietà: erba amara, digestiva, tonica ad azione antinfiammatoria e antipiretica
Indicazioni:
uso interno: in caso di disturbi epatici, digestione difficile e infezioni gastriche
uso esterno: in passato il decotto veniva usato per ferite e piaghe; in cucina per aromatizzare i liquori

Secondo quanto afferma Plinio il Vecchio, questo genere di piante prese il nome di Genziana dopo che Gentius (180-68 a.C.), re dell'Illiria, affermò di averne scoperto le proprietà curative. Molte specie, infatti, sono usate come "piante medicinali" e le loro radici sono usate per la preparazione di liquori tonici, per esempio nel francese suze o simili. Nella medicina cinese la si usa oggi per disturbi della digestione, per la faringite, per la cefalea e per la artrite; la medicina ayurvedica nel trattamento di febbri, malattie veneree, itterizia ed altri problemi epatici. Gli antichi Egizi e Romani la usavano per stimolare l’appetito, come detergente antisettico per le ferite, per i vermi intestinali, per le affezioni epatiche e per l’isteria femminile, i disturbi mestruali.

Tra le specie più diffuse c'è la Genzianella o Genziana di Koch (Gentiana acaulis L.), nativa dell'Europa centrale e meridionale, dalla Spagna orientale ai Balcani. Cresce nelle regioni montuose, quali le Alpi, le Cévennes e i Pirenei, ad altitudini comprese tra 800 e 3.000 m.