Cardo Mariano

Genere: Silybum
nome italiano: Cardo Mariano
nome latino: Silybum marianum

Famiglia: Asteraceae
specie: S. marianum
Costituenti: isomeri come sibillina, silidianina, silicristina (silimarina), che svolgono una azione antiossidante, contro i radicali liberi, flavonoidi
Parti utilizzate: foglie e frutti
Proprietà:antiepatotossica, epatoprotettrice, antiossidante, lievemente spasmolitica
Indicazioni
uso interno: Il cardo mariano è una pianta officinale, usata per il trattamento delle affezioni a carico del fegato; le radici hanno proprietà diuretiche e febbrifughe. Le foglie hanno proprietà aperitive. Ottimo sotto forma di tintura madre ed infuso.
uso esterno: grazie alla silimarina, si trovano in commercio creme contro l'invecchiamento cutaneo, per eritemi, bruciature, dermatiti atopiche

Le virtù medicamentose del Cardo mariano sono note fin dall'antichità. Pianta erbacea biennale tipica delle zone mediterranee dal livello del mare fino alla zona submontana. Gli estratti di cardo mariano (Silybum marianum) sono utilizzati nella medicina popolare da più di 2000 anni. Nell' antica Grecia veniva mescolato con il miele per calmare la tosse. Soltanto dal 15° secolo che quest'erba fu riconosciuta come un eccellente disintossicante. Il nome cardo significa arpione (dal celtico ard = spina); il termine Silybum deriva dal greco silybon, che significa ciuffo, e probabilmente allude al fiore che ha un bel ciuffo di petali colorati lilla-violacei, mariano, cioè di Maria, pare che alluda alle venature bianche presenti nelle foglie, che la leggenda vuole siano i segni lasciati dal latte che la Madonna fece cadere su questa pianta mentre allattava al seno il Bambino.